Черна гъба мутира и започна да се храни с радиация в Чернобил 0

В руините на Чернобил учените откриха нещо странно: черна гъба, растяща директно по стените на Реактор 4 – едно от най-радиоактивните места на Земята. Организмът, наречен Cladosporium sphaerospermum, не просто оцелява след радиация. Изглежда, че се храни с нея.

Тази гъба използва процес, наречен радиосинтеза, подобен на фотосинтезата в растенията – но вместо да използва слънчева светлина, тя абсорбира високоенергийно гама-лъчение и го преобразува в химическа енергия. Това е един от малкото организми на Земята, за които е известно, че правят това.

И става още по-странно. Когато учените изпратиха проби от тази гъба до Международната космическа станция, тя не само оцеля – тя се разрасна. Всъщност, тя образува тънък биофилм, който блокира до 84% от входящата космическа радиация, което предполага, че един ден може да действа като жив радиационен щит за астронавтите. Радиацията е един от най-големите рискове за пътуванията в дълбокия космос.

Традиционната екранировка е обемиста и тежка – основен проблем за дълги мисии до Марс или отвъд него.

Саморегенериращ се биологичен слой, който расте в отговор на радиация?

Това би могло да промени играта. Обратно на Земята, изследователите също изучават гъбата за биоремедиация – използват я за почистване на радиоактивни обекти, които са твърде опасни за хората. Способността ѝ да толерира и дори да метаболизира радиация може да я направи ключов инструмент за бъдещо възстановяване след ядрени бедствия.

"Все едно природата е създала биологичен радиационен щит", каза един изследовател. От руините на реактори до орбитата, тази невзрачна черна гъба може да ни помогне да оцелеем в най-екстремните среди, които Вселената може да ни поднесе.